Herbstzirkulation: Warum der See still wird und wann der Biss zurückkommt

Jeden Herbst stehen viele Angler vor derselben Wand. Eine Stelle, die den ganzen September Fisch gebracht hat, bleibt plötzlich eine oder zwei Wochen stumm, manchmal länger. Oft liegt der Grund unter der Oberfläche: Der See zirkuliert. Im Sommer teilt sich ein tiefer See in eine warme obere und eine kalte, abgestandene untere Schicht. Hat der Herbst die Oberfläche genug abgekühlt, mischt der Wind den ganzen See durch. Eine Zeit lang verlieren die Fische ihr gewohntes Wasser, und der See wird trüb. Beruhigt er sich, gibt es in jeder Tiefe wieder Sauerstoff. Hecht, Zander und Barsch fressen dann oft wieder kräftig.

Wie dein See im Spätsommer unter Wasser aussieht

Im Spätsommer teilt sich ein See, der tiefer als ein paar Meter ist, in drei Schichten. Oben liegt warmes Wasser, das der Wind ständig durchrührt. Darunter kommt eine dünne Zone, in der die Temperatur schnell fällt. Das ist die Sprungschicht. Ganz unten liegt kaltes, stilles Wasser. Es hat seit dem Frühjahr keine Luft mehr gesehen.

Diese untere Schicht hat ein Problem. Bakterien im Schlamm verbrauchen den ganzen Sommer ihren Sauerstoff, und nichts füllt ihn wieder auf. Im August ist der Grund vieler Seen sauerstoffarm. Die Fische halten sich deshalb oben auf.

Oben ist der Sauerstoff aber auch knapp. Warmes Wasser hält weniger davon: etwa 9,1 mg/l bei 20 °C und nur 7,5 bei 30 °C. Jede Art braucht eine andere Menge. In Versuchen fressen Forelle und Hecht schon unter etwa 7 mg/l schlechter, der Karpfen unter 4,5, der Barsch unter 4. Die Karausche kommt mit noch weniger aus. Je wärmer das Wasser, desto mehr brauchen sie alle.

Wie der Herbst die Schichten aufbricht

Kalte Nächte und kalter Regen kühlen die Oberfläche ab. Kühleres Wasser ist schwerer und sinkt. So wird die warme obere Schicht Woche für Woche dicker. Dann zieht ein Herbststurm durch und erledigt den Rest. Der Wind schiebt das Wasser hin und her, bis oben und unten wieder eins sind. Das ist die Herbstzirkulation.

In vielen Angelartikeln steht, der See kippe bei 4 °C um. So lange wartet er nicht. Die Schichten brechen, sobald die Oberfläche auf die Temperatur des Tiefenwassers abgekühlt ist. In einem tiefen, kalten See liegt das nahe 4 °C. In einem flacheren See kann es ein paar Grad wärmer passieren. Danach kühlt der durchmischte See als Ganzes weiter ab, bis er 4 °C erreicht. Bei dieser Temperatur ist Süßwasser am schwersten.

Jedes Gewässer hat seinen eigenen Fahrplan. Flache Buchten und kleine Teiche mischen sich zuerst, große tiefe Becken zuletzt. Baggerseen sind oft tief und windgeschützt. Sie mischen sich deshalb anders als ein flacher See. Eine Talsperre, die Wasser aus der Tiefe abgibt, zeigt unter Umständen keine klare Zirkulation. Ein sehr flacher See, den der Wind den ganzen Sommer durchmischt, oft auch nicht.

Warum der Biss nachlässt

Hier müssen wir ehrlich sein. Die Physik der Zirkulation ist gut erforscht. Bei der stillen Woche sieht es anders aus: Wir haben keine kontrollierte Studie gefunden, die gemessen hätte, dass Fische während der Zirkulation weniger fressen. Was es gibt, sind jahrelange Beobachtungen von Anglern. Und es gibt drei physikalische Gründe, die sie erklären.

• Abgestandenes Tiefenwasser verteilt sich im ganzen See. In einem großen See verdünnt es sich schnell. Stellenweise kann der Sauerstoff trotzdem knapp werden. In einem tiefen Teich kann das sogar Fische töten.
• Die Fische verlieren die Schicht, in der sie standen. Futterfische zerstreuen sich, die Räuber ziehen hinterher. Eine Stelle, die gestern Fisch hatte, ist heute leer.
• Das Wasser wird trüb. Nährstoffe und feine Schwebstoffe vom Grund trüben es ein. Ein Hecht oder Zander, der mit den Augen jagt, sieht dann nicht mehr so weit.

Forelle und Hecht spüren einen Sauerstoffabfall zuerst. Barsch, Karpfen und Karausche kommen mit viel weniger aus.

Wie lange es dauert

Angler verwechseln oft zwei Dinge. Das Erste ist der Umbruch selbst, wenn die Schichten zusammenbrechen und das Wasser aufgewühlt wird. Er ist meist kurz. Ein kleiner Teich schafft das in Stunden oder in ein, zwei Tagen. Ein typischer See braucht etwa eine Woche. Eine große, tiefe Talsperre kann sich wochenlang Zeit lassen.

Das Zweite ist der durchmischte See danach. Diese Phase dauert viel länger, oft bis zum Eis. Die stille Zeit ist sie nicht. Tiefe, Größe, Windschutz und das Tempo der Abkühlung verschieben diese Zeiten. Sieh sie deshalb nur als grobe Richtwerte.

Die Tendenz des Wassers verfolgt klewa für dich. Für jede Stunde vergleicht es die berechnete Wassertemperatur mit derselben Stunde drei Tage vorher, und ein Rückgang um 1,5 °C oder mehr gilt als fallend. Die Wassertemperatur selbst zeigt die Prognose nicht, nur ihre Wirkung: Abkühlung, die den Hecht zurück in seinen Bereich bringt, hebt den Index ein wenig.

Wer gewinnt und wer verliert, wenn das Wasser abkühlt

Dieselbe Abkühlung, die den See umwälzt, führt jede Art durch ihren eigenen Wohlfühlbereich. Manche bekommen dabei ihren Appetit zurück. Anderen vergeht er.

• Hechte fühlen sich bei 7 bis 19 °C am wohlsten. Bei 23 °C bewertet unser Modell ihre Fähigkeit zu fressen mit 0,5 von 1, und gegen 28 °C bleibt fast nichts übrig. Kühlt der See nach dem Sommerhoch ab, kehrt der Hecht in seinen Bereich zurück.
• Zander mögen 12 bis 24 °C. Im Herbst bleiben sie also wochenlang in ihrem besten Bereich.
• Barsche mögen 12 bis 23 °C.
• Brachsen fühlen sich bei 14 bis 22 °C am wohlsten. Sinkt das Wasser darunter, lässt ihr Appetit nach.
• Karpfen und Welse sind Warmwasserfische. Jede kalte Woche kostet sie etwas.

Die Richtung der Änderung zählt ein wenig. Für jede Stunde vergleicht klewa das Wasser mit derselben Stunde drei Tage vorher. Bringt die Änderung einen Fisch zurück in seinen Bereich, wie die Abkühlung für den Hecht nach einem heißen Sommer, gibt es 5 Prozent dazu. Treibt sie ihn weiter hinaus, wie die Abkühlung für Karpfen und Wels, wenn das Wasser schon unter ihrem Bereich liegt, gehen 5 Prozent ab. Innerhalb des Bereichs ändert die Tendenz nichts. Wie Temperatur und Tageszeit an einem bestimmten Tag zusammenspielen, zeigen wir im Artikel darüber, warum die Fische nicht beißen.

Wann der Biss zurückkommt

Ist der See durchmischt und ruhig, ist die Temperatur von oben bis unten fast gleich. In jeder Tiefe gibt es wieder Sauerstoff. Das tiefe Wasser steht den Fischen wieder offen. Oft verteilen sie sich eine Zeit lang, bevor sie sich an ihren Winterplätzen sammeln.

Kühles Wasser hält außerdem viel mehr Sauerstoff: etwa 11,3 mg/l bei 10 °C gegenüber 9,1 bei 20 °C. Für Kaltwasserräuber ist Sauerstoff dann keine Grenze mehr. Viele Angler kennen diese Zeit als Raubfischherbst. Eine Studie, die einen herbstlichen Fressgipfel gemessen hätte, haben wir allerdings nicht gefunden. Beim Glasaugenbarsch sank die Futtermenge mit dem kälter werdenden Wasser, und der Hecht fraß in einer Studie im Juni am meisten. Der Herbst bringt den Hecht nach der Sommerhitze einfach zurück in seinen Bereich. Zander und Barsch bleiben meist den ganzen Sommer in ihrem, außer das Wasser war wärmer als 23–24 °C.

Hört das Wasser auf abzukühlen, folgt die Bewertung einfach der Temperatur. Dein eigener See kann dich trotzdem überraschen.

Was die Prognose sieht und was nur du siehst

klewa misst deinen See nicht. Die Wassertemperatur schätzen wir mit einem physikalischen Modell, das mit Wetterdaten arbeitet: Lufttemperatur, Sonne, Wind und Regen. Den Sauerstoffwert berechnen wir aus dieser Temperatur, der Höhe über dem Meer und dem Wind. Proben nimmt dafür niemand, deshalb sieht er keinen Sauerstoffmangel am Grund.

Die Prognose kann dir also zeigen, dass das Wetter dein Wasser schnell abkühlt. Genau das treibt die Zirkulation an. Was sie nicht sieht, ist abgestandenes Tiefenwasser, das in einem bestimmten Becken aufsteigt. Nimm deshalb beides zusammen:

• Aus der Prognose: eine durchziehende Kaltfront, eine Phase mit starkem Wind, der Index für den Hecht steigt wieder.
• Am Wasser: braune oder graue Trübung in einem See, der letzte Woche noch klar war, ein Geruch nach faulen Eiern oder Moder, Streifen aus Schaum und Treibgut, aufschwimmende tote Pflanzen.
• Auf dem Echolot: Fischsicheln über die ganze Wassersäule verteilt statt auf einer Tiefe.

Sagen Prognose und Wasser dasselbe, kannst du ziemlich sicher sein, dass der See gerade zirkuliert.

Ein Plan für die Wochen der Zirkulation

Immer wieder zur Sommerstelle zu fahren und zu hoffen, bringt selten etwas. Versuch es lieber so.

• Angle an einem Gewässer, das zu einer anderen Zeit umwälzt. Eine flache Bucht oder ein kleiner Teich ist vielleicht schon durch. Ein großes tiefes Becken hat vielleicht noch gar nicht angefangen.
• Such klares Wasser. Ein Fluss hat keine Schichten, die aufbrechen könnten. Er fängt deshalb oft normal, während die Seen umwälzen.
• Nutze die besten Stunden. Die Tageszeit hat in der Prognose das größte Gewicht, 0,36, also such dir deine Stunden im Tagesdiagramm aus, statt die schwachen abzusitzen.
• Fahr wieder an deinen See, wenn sich das Wetter beruhigt hat und das Wasser klarer wird.

Noch eins, bevor du losfährst: Prüf die Schonzeiten und die Gewässerordnung. Sie unterscheiden sich je nach Bundesland und Kanton. Für manche Arten, etwa die Bachforelle, beginnen sie im Herbst.